[모던 자바스크립트] 자바스크립트란?

자바스크립트의 표준화

마이크로소프트는 자바스크립트의 파생 버전인 JScript를 IE에 탑재했다. 그런제 문제는 JScript와 자바스크립트가 적당히 호환되었다는 것이다. 즉, 각자 자사 시장 점유율을 높이기 위해 자사 브라우저에서만 동작하는 기능을 경쟁적으로 추가하기 시작했다는 것이다.
이로 인해 브라우저에 따라 웹페이지가 정상적으로 동작하지 않는 크로스 브라우징 이슈가 발생하기 시작했고, 결과적으로 모든 브라우저에서 정상적으로 동작하는 웹페이지를 개발하기가 무척 어려워졌다.
이에 따라 표준화된 자바스크립트의 필요성이 높아지기 시작했고, 컴퓨터 시스템의 표준을 관리하는 비영리 표준화 기구 ECMA 인터내셔널에 자바스크립트 표준이 요청했으며 자바스크립트는 ECMAScript로 명명되었다.

자바스크립트의 역사

Ajax

자바스크립트를 이용해 서버와 브라우저가 비동기 방식으로 데이터를 교환할 수 있는 통신 기능인 Ajax(Asynchronous Javascript ans XML)가 XMLHttpRequest라는 이름으로 등장했다.
웹페이지에서 변경할 필요가 없는 부분은 다시 렌더링하지 않고, 서버로부터 필요한 데이터만 전송받아 변경해야 하는 부분만 한정적으로 렌더링하는 방식이 가능해졌다. 이로써 웹 브라우저에서도 데스크톱 애플리케이션과 유사한 빠른 성능과 부드러운 화면 전환이 가능해졌다.

jQuery

jQuery의 등장으로 다소 번거럽고 논란이 있었던 DOM을 더욱 쉽게 제어할 수 있게 되었고 크로스 브라우징 이슈도 어느정도 해결되었다.

v8 엔진

v8 엔진의 등장으로 자바스크립트는 데스크톱 애플리케이션과 유사한 사용자 경험을 제공할 수 있는 웹 앱 프로그래밍 언어로 정장하게 되었다.
이로 인해 과거 웹 서버에서 수행되던 로직들이 대거 클라이언트(브라우저)로 이동했고, 프론트엔드 영역이 주목받는 계기로 작용했다.

Node.js

v8 엔진으로 빌드된 자바스크립트 런타임 환경이다.
브라우저의 자바스크립트 엔진에서만 동작하던 자바스크립트를 브라우저 이외의 환경에서도 동작할 수 있도록 자바스크립트 엔진을 브라우저에서 독립시킨 자바스크립트 실행 환경이다. 서버 사이드 애플리케이션 개발에 주로 사용되며, 이에 필요한 모듈, 파일 시스템, HTTP 등 빌트인 API를 제공한다.
비동기 I/O를 지원하며 단일 스레드 기반으로 동작함으로써 요청 처리 성능이 좋다. 따라서 SPA에 적합하다. CPU 사용률이 높은 앱에는 권장하지 않는다.
이제 자바스크립트는 브라우저에서 벗어나 서버 사이드 앱 개발에서도 사용할 수 있는 범용 프로그래밍 언어가 되었다.

크로스 플랫폼을 위한 가장 중요한 언어로 주목받고 있다. 모바일 하이브리드 앱(PhoneGap, Ionic), 서버사이드(Node.js), 데스크톱(Electron), 머신러닝(TensorFlow.js), 로보틱스(Johnny-Five) 환경을 위한 프로그래밍 언어로서 세계에서 가장 인기 있는 프로그래밍 언어이다.

SPA 프레임워크

현대의 웹앱은 데스크톱 앱과 비교해도 손색없는 성능과 UX를 제공하는 것이 필수가 되었고, 더불어 개발 규모와 복잡도도 상승했다.
이에 따라 많은 패턴과 라이브러리가 출현했으며, 변경에 유연하면서 확장하기 쉬운 앱 아키텍처 구축이 어려워졌고 프레임워크가 등장하게 되었다.
Component bared development, CBD를 기반으로 SPA가 대중화되면서 React, Vue.js, Svelte 등 다양한 SPA 프레임워크/라이브러리 또한 많은 사용층을 확보하고 있다.

자바스크립트의 특징

자바스크립트는 웹을 구성하는 요소 중 하나로 웹 브라우저에서 동작하는 유일한 프로그래밍 언어이다. 개발자가 별도의 컴파일 작업을 수행하지 않는 인터프리터 언어이며 대부분 모던 자바스크립트 엔진은 인터프리터와 컴파일러의 장점을 결합해 비교적 처리 속도가 느린 인터프리터의 단점을 해결했다.
또한 명령형, 함수형, 프로토타입 기반 객체지향 프로그래밍을 지원하는 멀티 패러다임 프로그래밍 언어이다.